Dans la plupart des cas de ronflement, le palais mou et la luette sont les structures impliquées. Lorsqu’un ronfleur respire, le flux d’air est irrégulier, cette irrégularité étant causé par un blocage sur le passage de l’air. Cette irrégularité de l’air cause une vibrations des tissus mous. Le ronflement n’a pas une cause unique mais le blocage de l’air et le ronflement qui en résulte peuvent être du à différentes causes parmi lesquelles on trouve :
- La langue qui tombe au fond de la bouche.
- Une obstruction dans les voies nasales telle que des polypes naso-sinusiennes, une déviation de la cloison nasale ou une hypertrophie des cornets.
- Une mâchoire mal positionnée du fait du relâchement de muscles.
- Une étroitesse des voies respiratoires
- Une apnée du sommeil obstructive
- Des amygdales trop volumineuses
- Une luette trop allongée
- Un rapprochement des tissus mous du fait du relâchement de ceux-ci.
Les causes du ronflement peuvent se voir favoriser par différents facteurs et comportements à risque, parmi lesquels on trouve :
- La consommation de relaxants tels que l’alcool ou de la drogue qui favorisent une détente des muscles de la gorge. La consommation de certains médicaments favorise aussi le relâchement des tissus.
- La congestion nasale, c’est-à-dire le fait d’avoir le nez bouché, rend plus difficile le passage de l’air ce qui favorise les turbulences
- Le surpoids rend les voies respiratoires plus étroites.
- Dormir sur le dos peut favoriser le blocage de la gorge par la langue. En effet, en position allongée la force de gravité se fera ressentir.
- Le tabagisme : la consommation de tabac irrite et inflamme les muqueuses qui produisent alors du mucus. Celui-ci va en partie boucher les voies respiratoires et ainsi empêcher le bon passage de l’air.
- Les allergies : une personne souffrira plus facilement de congestion nasale, celle-ci étant, comme cela a été dit précédemment, une des causes des ronflements.
Parmi les conséquences, le ronflement cause bien sûr des difficultés de dormir pour le conjoint mais peut aussi être un indicateur d’apnée du sommeil. En effet les personnes souffrant d’apnée sont des ronfleurs.
En savoir plus sur le traitement du ronflement et comment ne pas ronfler